Toyota consigue hidrógeno a partir del aire

Cada vez hay más formas de movilidad que luchan por terminar con la dependencia de los combustibles fósiles. Es innegable que el sector del automóvil está trabajando para conseguir, en la medida de lo posible, una sociedad sin emisiones de carbono. Pero, aunque las cifras apuntan que la electrificación de los vehículos ha tenido una gran acogida, parece que el hidrógeno ha llegado para quedarse.

Toyota presentó en 2015 el Desafío Medioambiental 2050, seis ambiciosos objetivos que quieren reducir los impactos negativos de los gases efecto invernadero en la atmósfera, con el objetivo de conseguir una sociedad que viva en armonía con la naturaleza. La compañía ha hecho una gran inversión por la electrificación de sus vehículos, destacando sobretodo por su gama híbrida. Pero la marca nipona también apuesta por la tecnología de pila de combustible de hidrógeno.

Una investigación llevada a cabo por DIFFER, el Instituto holandés de investigación energética fundamental, en colaboración con Toyota Motor Europe (TME), está trabajando para obtener hidrógeno a partir del aire. Su objetivo es desarrollar un dispositivo que absorba el vapor de agua y lo separe directamente en hidrógeno y oxígeno usando la energía solar.

El hecho de trabajar con agua en estado gaseoso, en lugar de líquido, presenta muchas ventajas. El responsable del grupo de Procesos Catalíticos y Electroquímicos de DIFFER, Mihalis Tsampas explica que “los líquidos presentan ciertos problemas técnicos, como la formación no deseada de burbujas. Además, al utilizar agua en estado gaseoso y no en estado líquido, no necesitamos instalaciones costosas para purificar el agua. Y, por último, puesto que solo utilizamos el agua presente en el aire que nos rodea, nuestra tecnologías también es aplicable a lugares remotos donde no hay agua disponible”.

Algunas de las mejoras que se propone el proyecto son aumentar la entrada de agua y la cantidad de luz solar que absorbe el sistema, ya que ahora solo capta luz ultravioleta, un 5 % de la iluminación solar que llega a la tierra. Y el siguiente paso será el de ampliar el tamaño de las células fotoelectroquímicas capaces de producir hidrógeno, ya que actualmente son de un centímetro cuadrado y no son viables económicamente.

Tsampas confía en que algún día este tipo de sistemas se pueda llegar a utilizar como fuente de energía en las viviendas particulares o en el repostaje de los vehículos.

Toyota promueve la aplicación del hidrógeno no sólo en turismos, sino que también en camiones, carretillas, autobuses,etc. De echo, en poco más de un año saldrán los primeros autobuses urbanos eléctricos de pila de combustible, gestionados por las líneas de Caetanobus SA.

Fuente: https://www.lavanguardia.com/motor/eco/20190213/46437469613/toyota-hidrogeno-aire-differ.html